Oceanía

BRISBANE

En éste, nuestro viaje, Brisbane resultó ser la primera ciudad cosmopolita en nuestro recorrido, y eso, a bordo de un vehículo en un país ajeno, se traduce en un creciente nerviosismo a medida que el tráfico aumenta al acercarse a la ciudad, y uno se vuelve loco con todas las señales cambiadas de lado y todos los giros al revés. En mi caso provocó ciertos momentos de histerismo y serias discusiones entre mi mujer y yo, sobre la conveniencia o no de saltarnos tres carriles como quien no quiere la cosa o dejar el coche parado en mitad de la autopista y continuar andando.

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Finalizada nuestra estancia en Cairns partimos al día siguiente con el objetivo de cubrir algo más de 1000 km en una jornada y llegar hasta Rockhampton.

Para ello nos levantamos temprano, cosa aún fácil porque nos duraba el efecto “jet lag”, y nos pusimos en camino sin más demora. A pesar de que el día iba a resultar básicamente de carretera, tuvimos oportunidad de hacer alguna parada en el camino para ver las variaciones de paisaje que se perciben a medida que se aleja uno del ecuador.

Nuestro primer descanso fue en la localidad de Ayr, donde aprovechamos para reponer fuerzas y visitar la fantástica escultura del Living Lagoon, una fuente esculpida representando varias escenas naturales con gran presencia de animales en todas ellas. Pese a la belleza de la misma nos costó localizarla, ya que nadie en el lugar parecía conocer la “famosa escultura”.

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Bien temprano, Barry se ofreció a llevarnos al muelle de donde salen los cruceros para las excursiones a la Gran Barrera de coral. El día era brillante y el mar estaba razonablemente tranquilo, pese a lo cual nos tomamos una pastilla antimareo antes de zarpar. El Osprey V era un lujoso yate de quince metros con unos potentes motores que nos trasladaron en poco más de una hora a los primeros arrecifes de coral.

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Norte de Australia

No se la sensación que tendrá la gente al llegar aquí por primera vez, además la mayoría de ellos llegan a Sydney, lo cual es un poco como decir ¡Ah, Sydney, es como en las fotos! Sin embargo el Norte de Queensland es el trópico, la selva, la aventura, un lugar donde todo puede ocurrir, y la verdad es que es así.

Para los propios australianos Queensland es un estado un poco desequilibrado, donde nadie con dos dedos de frente puede aguantar más de un par de años, y por tanto cualquiera que lleve más de dos años no tiene dos dedos de frente.

Esto es sobre todo aplicable en la parte norte donde los cambios climáticos entre la estación seca y la húmeda pueden acabar con las reservas psicológicas de uno. En plena temporada de lluvias te puedes encontrar aislado en una ciudad como Cairns, sin posibilidad de coger un coche por culpa de las inundaciones, viajar en barco por los continuos temporales y por supuesto sin pensar en viajar en avión en medio de algún huracán.

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Ya estaba organizado, ahora era cuestión de tomárselo con calma y esperar el gran día. Por supuesto, a medida que se acerca el momento empiezan a aparecer dudas, miedos y nervios, y además, ¡yo nunca me he tomado nada con calma!, así que me pasé los seis meses previos martirizando a todos mis amigos con preparativos, ideas, libros, fotos y mapas que probablemente les importaban lo que todos nos imaginamos.

Llegó la gran semana y comenzamos a preparar las maletas con siete días de antelación

–          ¡Oye, que no se nos olvide la cámara de vídeo y acuérdate del antimosquitos!

Tres días, ¡Aaah!, dos días ¡Aaaah!, un día ¡Aaaaaaaah!, hoy ¡¡¡Aaag!!! ¿Está todo listo? Hace tanto tiempo que hice las maletas que ya no me acuerdo de lo que metí en ellas.

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Desde pequeño siempre había soñado con conocer Australia, así que cuando la posibilidad de hacerlo comenzó a tener un cierto viso de realidad, me puse manos a la obra para sacar el máximo partido del viaje.

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